Pocas veces una carrera cumple con todo lo que promete en la previa. Y aún menos, lo supera. Lo ocurrido en IRONMAN 70.3 Geelong esta madrugada —hora española— encaja en esa categoría excepcional: tres de los mejores triatletas del momento frente a frente, un desarrollo con altibajos y cambios de guión y un desenlace a la altura.
La fotografía de salida era difícil de mejorar: Jelle Geens llegaba como vigente campeón del mundo de IRONMAN 70.3. Kristian Blummenfelt, subcampeón, buscaba reivindicarse tras un inicio de temporada irregular. Y Hayden Wilde, dominador del circuito T100, completaba un cartel que convertía la prueba en algo más que una simple carrera de marzo.
Pese a que, quizás a priori, el gran favorito era Wilde, quien finalmente se hizo con el triunfo fue Kristian Blummenfelt, tomándose la revancha de Marbella ante un Jelle Geens que fue segundo.
El tercero, finalmente, fue Hayden Wilde. Y todos en menos de minuto y medio.
Kristian Blummenfelt
- Ironman 70.3 Oceanside
- Ironman 70.3 Geelong
- Ironman New Zealand
Tres campeones, una carrera
Desde el primer momento, el guion respondió a lo esperado: la natación dejó a los tres dentro del grupo principal, sin diferencias decisivas, en una carrera que se estiró desde el inicio por el ritmo de especialistas como Trent Thorpe.
Sin apenas diferencias en el agua —los tres salieron en menos de cinco segundos— el ciclismo sí comenzó a dibujar jerarquías, cumpliéndose el guión esperado: Wilde se puso en cabeza, asumió el mando y endureciendo la prueba.
Geens respondió, sólido, mientras Blummenfelt, más incómodo, parecía ir siempre al límite, cediendo terreno en algunos momentos y obligado a resistir para no perder la carrera antes de tiempo.
«Fue una batalla divertida, siempre aporta más cuando están Hayden y Jelle, dos atletas a los que respeto mucho, y sabe aún mejor cuando consigues llevarte la cinta», explicaría después Blummenfelt.
Una media maratón para la historia
Wilde completó el segmento en 1:56:03, récord del circuito, con Geens a menos de un minuto y Blummenfelt a un minuto y medio. Todo parecía bajo control para el neozelandés.
Pero por detrás no habían dicho su última palabra: Blummenfelt sacó el ímpetu de sus mejores exhibiciones y salió a correr a un ritmo endiablado: en apenas cinco kilómetros había reducido la desventaja con cabeza a menos de un minuto, y antes del ecuador de la media maratón ya había alcanzado a sus dos rivales.
Durante varios kilómetros vivimos un duelo hombro con hombro entre Wilde y Blummenfelt. Hasta que el noruego dio un nuevo cambio e imprimió un ritmo que fue imposible seguir por parte de Hayden, que incluso se vió superado por Geens.
«Me sentí volando en la carrera a pie, un contraste enorme con lo de hace dos semanas en Taupō», reconoció un Blummenfelt que, recordemos, sufrió lo indecible en su debut de este año, vomitando a lo largo de todo el segmento de maratón de IRONMAN New Zealand..
«Esperaba hacer una buena carrera a pie, pero no pensaba encontrarme tan bien». Su ritmo medio, en torno a 3:05 min/km en los momentos clave, explica por sí solo la magnitud de la actuación.
El resultado fue contundente: victoria en 3:30:25, nuevo récord del circuito por más de tres minutos y una media maratón de 1:06:39 que destrozó la carrera. Geens era segundo con 3:31:24 y Wilde tercero con 3:31:52. Los tres, por debajo del anterior mejor registro de la prueba.
IRONMAN 70.3 Geelong
| Pos. | Atleta | Overall |
|---|---|---|
| #1 | 🇳🇴Kristian Blummenfelt | 3:30:24 |
| #2 | 🇧🇪Jelle Geens | 3:31:23 |
| #3 | 🇳🇿Hayden Wilde | 3:31:51 |
| #4 | 🇦🇺Jake Birtwhistle | 3:24:28 |
| #5 | 🇦🇺Kurt McDonald | 3:38:18 |
Matthews resiste y confirma su dominio
La carrera femenina mantuvo el nivel competitivo, aunque con un guion distinto. Kat Matthews volvió a imponer su consistencia para llevarse la victoria en 4:06:14, sumando su segundo triunfo consecutivo en la Pro Series tras el logrado en Nueva Zelanda.
Todo apunta a que la británica caminará por los mismos senderos este 2026: el de ser la más fiable del circuito. Mucho tiene que torcerse la historia para que a final de temporada no se lleve el cuantioso cheque de las IRONMAN Pro Series.
La británica construyó su ventaja desde el ciclismo, donde asumió el control en solitario y llegó a la T2 con un margen claro.
Sin embargo, la carrera a pie se le hizo más exigente de lo esperadoL la australiana Grace Thek recortó diferencias de forma progresiva hasta situarse a menos de minuto y medio en los kilómetros finales.
«La carrera a pie se me hizo dura, entre el cinco y el diez pensé que podía venirme abajo, pero conseguí reaccionar», explicó Matthews. «En los últimos kilómetros recuperé confianza y pude mantener el ritmo». Su capacidad para resistir fue suficiente para sostener el liderato hasta meta.
Thek firmó una remontada notable para terminar segunda a solo 36 segundos, mientras Tamara Jewett completó el podio tras una sólida progresión. E
n una jornada marcada por la exhibición de Blummenfelt, la británica confirmó que también en categoría femenina hay una referencia clara en este inicio de temporada.