À Nelson Mandela Bay, Daisy Davies et Matthew Marquardt ont fait le buzz dans une nouvelle édition d'IRONMAN Afrique du Sud.
Tous deux contrôlèrent la course du début à la fin, se partageant plus de 150 000 dollars en prix et scellant leur billet pour Kona.
Davies écrase dès le premier mètre
Daisy Davies est arrivée en Afrique du Sud avec les devoirs faits. Celle de Bianchi - nouveau nom sous lequel se cache le BMC Triathlon Team de ces dernières années - venait de remporter le Challenge Almere la saison dernière. Elle est sortie de l'eau avec quatre minutes d'avance sur Claire Hann et à partir de là, personne ne l'a vue.
Sur le vélo, il a appuyé sur l'accélérateur. Au milieu des 180 km, cela prenait 11 minutes à Daniela Bleymehl, vainqueur de l'édition 2022. Quand il est arrivé à T2, l'avantage dépassait les 15 minutes. Avec ce matelas, Davies a géré le marathon sans risquer, franchissant la ligne d'arrivée à 8:46:30 avec une course à pied de 3:08:11.
Katrine Græsbøll Christensen est entrée deuxième, 11 minutes et demie plus tard et Bleymehl a clôturé le podium en troisième position.
Marquardt choisit bien et gagne mieux
Matthew Marquardt avait deux options : le Texas - où il devait se mesurer à des noms comme Blummenfelt, Gustav Iden ou Casper Stornes - ou l'Afrique du Sud. Il a choisi l'Afrique du Sud et a tout à fait raison. L'étudiant en médecine américaine est arrivé avec le calendrier serré - examens finaux et il y a quelques semaines, le Cape Epic de VTT - mais il a su s'adapter.
Jamie Riddle, nageur local, est sorti le premier de l'eau. Sur le vélo, Riddle a tenu la première moitié, mais Marquardt, avec les jambes fraîches du Cape Epic, a commencé à couper. A 40 km, il l'a chassé. Ils tournèrent ensemble un moment jusqu'à ce que Marquardt attaque et parte seul.
Il est arrivé au T2 avec deux minutes d'avance et les a prolongées au marathon. Il a franchi la ligne d'arrivée à 7:42:57, avec une course à pied de 2:39:07.
Joe Skipper, qui avait passé des années compliquées, est revenu sur le podium avec une deuxième place solide. Sa dernière apparition dans un tiroir était à IRONMAN Nouvelle-Zélande, et ce retour confirme qu'il est de retour et avec un emplacement pour Kona. Tristan Olij a complété le podium en troisième position.