Am 18. April wird die texanische Stadt The Woodlands mit dem IRONMAN Texas erneut die Aufmerksamkeit aller Fans des Langstrecken-Triathlons auf sich ziehen.
Der Test, der auch als nordamerikanische Meisterschaft ausgeübt wird, wird der erste IRONMAN der Saison in den Vereinigten Staaten und eines der Schlüsselereignisse zu Beginn der Pro Series sein.
Das Rennen wird mehr als hundert Profis in einem Szenario zusammenbringen, das viele aufgrund des Wettbewerbsniveaus bereits mit einer erwarteten Weltmeisterschaft vergleichen. Das ist keine Übertreibung. Auf der Startliste stehen Weltmeister, Olympiasieger und einige der dominantesten Namen der letzten Jahre.
Nach den Prognosen des TriRating-Analysten Thorsten Radde gibt es zwei klare Topfavoriten. In der Kategorie der Männer ist Kristian Blummenfelt der Hauptkandidat für den Sieg, während die große Referenz bei den Frauen erneut Kat Matthews ist.
Blummenfelt führt ein männliches Kartell voller Champions an
Das Herrenrennen bietet eines der leistungsstärksten Felder, an das man sich bei einem IRONMAN außerhalb der Weltmeisterschaft erinnert. Tatsächlich beschrieb Patrick Lange selbst die Startliste als eine Art „Kona 2.0“, ein Label, das das in Texas erwartete Wettbewerbsniveau gut widerspiegelt.
Der große Favorit nach den statistischen Modellen von TriRating ist Kristian Blummenfelt, der eine Gewinnchance von 34 % erhält.
Der Norweger kommt auch mit einer Dynamik, die schwer zu ignorieren ist: Trotz des schlechten Starts beim IRONMAN Neuseeland hat er die Saison mit aufeinanderfolgenden Siegen bei den 70.3-Tests von Geelong und Oceanside begonnen und verteidigt den Titel, den er hier im Jahr 2025 gewonnen hat.
Dieser Triumph war kein weiterer. Blummenfelt unterschrieb dann eine historische Leistung und setzte sich mit einer Zeit von 7:24:20 durch, die den Streckenrekord aufstellte. Sein letzter Marathon von 2:34:03 ist nach wie vor die absolute Referenz des Tests und bestätigt seine Fähigkeit, im letzten Segment Rennen zu entscheiden.
Wenn aber der Norweger als Spitzenkandidat auftaucht, wird die Konkurrenz nicht geringer sein.
Der zweite Name mit den meisten Optionen laut TriRating ist sein Landsmann Casper Stornes, dem das Modell 21% Gewinnchancen einräumt. Als IRONMAN-WELTMEISTER zeigte Stornes bereits seine Fitness in Oceanside, wo er ein großes Comeback absolvierte, um auf das Podium zu kommen.
Der dritte Favorit ist der Spanier Antonio Benito, der mit einer Wahrscheinlichkeit von 13% auftaucht. Der Manchego weiß bereits, wie es ist, in Texas auf dem Podium zu stehen: In der Ausgabe 2025 belegte er nach Blummenfelt den zweiten Platz.
Die Aspirantengruppe hört hier nicht auf. Der Däne Magnus Ditlev liegt bei 10 % und kommt mit dem Ziel, nach mehreren Saisons wieder um einen wichtigen Sieg unter den großen Namen der Rennstrecke zu kämpfen. Dahinter steht Patrick Lange, dreimaliger Weltmeister, mit einer Wahrscheinlichkeit von 7% und der zusätzlichen Motivation, seinen dritten Sieg in Texas nach 2016 und 2024 anzustreben - nach dem Verlust des Triumphs durch p
Unter den Namen, die das Skript verändern könnten, sind auch Gustav Iden, ein weiterer Weltmeister, der seine Rückkehr auf höchstem Niveau weiter verfeinert, und der Belgier Marten Van Riel, einer der komplettesten Triathleten der letzten Jahre, hervorzuheben.
Hinzu kommt eine der großen Attraktionen des Tages: das Langstrecken-Debüt der Belgierin Jelle Geens.
Als zweimaliger IRONMAN 70.3-WELTMEISTER steht Geens vor seiner ersten Erfahrung auf den 226 Kilometern mit einer offensichtlichen Unbekannten, aber auch mit einem enormen Potenzial, wenn es ihm gelingt, seine Geschwindigkeit auf die volle Distanz zu bringen.
Matthews dominiert die Prognosen im Frauenrennen
Wenn das Männerrennen einen offenen Kampf verspricht, erscheint das Bild im Frauentest etwas definierter. Die Modelle von TriRating setzen Kat Matthews mit einer überzeugenden 58% igen Siegchance als klaren Favoriten.
Die Britin kommt mit einer beeindruckenden Erfolgsbilanz in diesem Rennen nach Texas. Er hat die letzten drei Ausgaben gewonnen und hält auch den Streckenrekord von 8:10:34, der 2025 erreicht wurde. Ihre Kombination aus Regelmäßigkeit, Rhythmuskontrolle und Marathonfähigkeit macht sie zu einer der komplettesten Langstrecken-Triathletinnen.
Darüber hinaus führt Matthews derzeit die Rangliste der Pro Series an, nachdem er zu Saisonbeginn bereits zwei Siege eingefahren hat. Trotz dieses günstigen Umfelds hat sich die Britin in den Tagen vor dem Rennen für einen vorsichtigen Ton entschieden.
„Mein drittes Rennen der IRONMAN Pro Series 2026 rückt näher. Wir haben bewusst versucht, den Kalender zu Saisonbeginn zu straffen.“
„Dem Körper geht es muskuloskelettal gut, die Laune ist überraschend gut und ich hatte nach der Reise und dem Jetlag nur eine kleine Erkältung, keine Sorge.“
Die beiden wichtigsten Alternativen zu Matthews sind Taylor Knibb und Solveig Løvseth. Die Amerikanerin hat je nach Modell eine Wahrscheinlichkeit von 20 % und kommt verstärkt nach ihrem Sieg in Oceanside an, wo sie erneut bewies, dass ihre Kraft auf dem Fahrrad Rennen brechen kann.
Løvseth, amtierender IRONMAN-WELTMEISTER, erscheint mit 17 % Optionen. Die Norwegerin eröffnete die Saison mit einem zweiten Platz in Oceanside, nur hinter Knibb, was bestätigt, dass sie an jeder Startlinie wieder unter den großen Anwärtern ist.
Dahinter steht die Österreicherin Lisa Perterer mit einer Gewinnchance von 4 % nach TriRating. Die olympische Medaillengewinnerin wird nach einem sehr konstanten Jahr 2025 in Texas ihre Ironman-Distanz-Saison beginnen.
Die spanische Präsenz wird von Marta Sánchez vertreten, die nach einem sechsten Platz in Oceanside ankommt und mit dem Ziel, vor dem Marathon in der Nähe der Vordergruppe zu bleiben, dem Segment, in dem die Podiumspositionen endgültig entschieden werden könnten.
Mit mehr als hundert Profis an der Startlinie, sechs Plätzen für die Kona-Weltmeisterschaft und einem Gesamtpreisgeld von 175.000 Dollar präsentiert sich der IRONMAN Texas erneut als einer der großen Schauplätze der Saison. Und wenn sich die Prognosen von TriRating erfüllen, könnte der Tag mit zwei bekannten Namen an der Spitze enden: Kristian Blummenfelt und Kat Matthews.