Casper Stornes a un nouveau sponsor : le champion du monde en titre IRONMAN a annoncé son arrivée chez Salomon. « Je suis très heureux de commencer ce nouveau chapitre », écrivait hier soir le Norvégien sur les réseaux sociaux, avec deux phrases qui résument son moment : « L'année dernière a été un tournant. Cette année, nous irons encore plus vite ».
L'accord intervient dans une période de changement rapide. À Nice, où il a remporté le titre avec 7:51:39, Stornes a concouru sans contrat de chaussure, portant des chaussures Asics sans contrat. En 2024, il avait été avec HOKA. Deux marques différentes en deux saisons, couronnées du plus grand titre de la longue distance.
Comme cela s'est produit quelques semaines plus tard avec son compatriote Solveig Løvseth, également championne du monde d'IRONMAN dans la catégorie féminine, le vide de sponsor à Nice n'est pas passé inaperçu : quelques jours après la victoire, son nom est apparu dans des négociations avec plusieurs marques intéressées à le sponsoriser, un athlète qui jusqu'alors avait opéré sans le focus médiatique de ses compatriotes.
Avant Nice, Stornes s'entraînait aux côtés de Gustav Iden et Kristian Blummenfelt, les deux triathlètes longue distance les plus dominants de la dernière décennie, sans le grand titre que leurs pairs avaient.
Au-delà de sa première victoire déjà lointaine en World Series, dans ce célèbre triplé aux Bermudes qui a présenté les Norvégiens au monde, Casper a construit une carrière solide, mais toujours à l'arrière-plan. « Je suis une personne qui aime passer inaperçue », reconnaît-elle en conférence de presse après son triomphe à Nice.
De l'ombre du groupe norvégien au marché des sponsors
La victoire a changé cet équilibre. Son exposition médiatique a explosé, ses adeptes ont grandi et les offres commerciales se sont multipliées en quelques heures : quelques jours plus tard, il signait pour Zone3, après des années de vêtements Sailfish.
Selon son entourage, ses revenus ont augmenté de plusieurs centaines de pour cent par rapport à avant Nice, une augmentation directement proportionnelle à l'impact de remporter le championnat du monde dans un sport où le sponsoring dépend presque entièrement des résultats.
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Le prix de ce succès a été immédiat. Les premières semaines après le championnat, Stornes a à peine pu s'entraîner ou se reposer : les réunions, les engagements médiatiques et les négociations commerciales ont pris le temps qu'il consacrerait normalement à la récupération. « Les deux semaines et demie qui ont suivi Nice, je n'ai pas collé une seule tête », explique-t-il.
Salomon arrive dans ce contexte de stabilisation. La marque française étend sa présence dans le triathlon longue distance en misant sur un champion du monde en activité, avec projection et avec un profil compatible avec son positionnement de performance sur terrains mixtes.
Pour Stornes, l'accord clôt une période d'incertitude dans les chaussures, un élément critique pour tout triathlète qui participe à des épreuves de plus de sept heures.
Le même couloir, un contexte différent
Stornes insiste sur le fait que le changement est externe. « Casper reste le même », dit-il. Il conserve la même structure d'entraînement et le même environnement qui l'ont mené au titre à Nice.
2026 démarre à partir d'une position différente de toute année précédente. Stornes est le champion du monde en titre et la référence la plus claire de la longue distance, pas le troisième nom du trio norvégien. Si 2025 a été l'année de l'irruption, c'est l'année de la consolidation. Il l'a résumé en clôturant l'annonce : « Maintenant c'est au tour de courir ».