Der Ausdauersport - vor allem der Triathlon - hat seit Jahren eine starke Präsenz im Nahen Osten aufgebaut, wie wir vor einigen Monaten auf Youtube erklärt haben: Millionenverträge, Startests und Vereinbarungen mit Staatsfonds, die den internationalen Kalender neu gezeichnet haben.
Mit dem jüngsten Krieg im Iran ist alles in Frage gestellt worden - und mit der größten Unsicherheit.
Tatsächlich hat es kaum fünf Tage Krieg gebraucht, um vor seiner ersten Sportrechnung zu stehen: Die WTCS Abu Dhabi, das erste Rennen der Saison, wurde auf unbestimmte Zeit verschoben. Es wird nicht die letzte sein.
Der WTCS-Kalender, am Boden
Die Schließung des Luftraums in den Emiraten, Katar und Bahrain hat es unmöglich gemacht, den Test im nächsten Monat durchzuführen.
World Triathlon hat die Verschiebung der Elite-Tests, des Paratriathlons und der gemischten Staffel bestätigt. Die Altersgruppenrennen vom 28. und 29. März bleiben vorerst bestehen, da die meisten Teilnehmer aus der Region kommen und keine Flugreisen ins Spiel kommen.
Das Problem geht jedoch über den Verlust eines Rennens hinaus: Die WTCS läuft mit einer Struktur von fünf Rennen plus dem großen Finale, und Abu Dhabi war das erste.
Wenn sich der Test nicht vor dem Großen Finale von Pontevedra am 26. und 27. September erholt, wird die gesamte Saison über vier Ergebnisse entschieden. Das verändert die Klassifizierungsberechnungen, die Reisen, die Vorbereitung und die Verträge der Profisportler.
Das erste wirksame WTCS von 2026 liegt nun am 26. April in Samarkand, mit allem, was dies in Bezug auf den Einrichtungszeitplan bedeutet.
T100, IRONMAN und das große Finale in Katar: Das größte Problem steht vor der Tür
Abu Dhabi ist der Aperitif. Das eigentliche Problem für den Ausdauerkalender kumuliert sich im letzten Abschnitt des Jahres.
T100 hat drei Tests in der Region: Dubai im November, ein männlicher Test in Saudi-Arabien ebenfalls im November mit noch unbestätigtem Datum und der Qatar T100 Final am 11. Dezember.
Dieser letzte Test ist nicht alles: Es ist das große Finale der Rennstrecke, das den Großteil des wirtschaftlichen Preises verteilt und den Titel der Saison bestimmt. Wenn sich der Konflikt ausweitet oder Katar destabilisiert, läuft die T100 zum Jahresende aus.
IRONMAN hat seinerseits zwei Termine im Oman: Muscat am 5. Dezember und IRONMAN 70.3 Dhofar am 24. Oktober.
Der Oman hat bisher als Vermittler im Konflikt gedient und steht derzeit nicht im Mittelpunkt des Feuers, aber die regionale Volatilität gibt niemandem Garantien.
Und die PTO, die im vergangenen Jahr rund 40 Millionen Dollar von SURJ Sports Investment, dem sportlichen Arm des saudischen Staatsfonds, erhalten hat, hat ihre gesamte Expansionsstrategie in der Region zum ungünstigsten Zeitpunkt kompromittiert.
Das Engagement des Ausdauersports für das Geld des Golfs hat sich seit Jahren ausgezahlt. Die Frage ist nun, wie viel aus dem Kalender 2026 kommt und ob das große Finale des T100 in Katar einen Ersatz hat oder nicht, wenn es fällt.