Die Antwort, auf weite Distanz, beginnt unangenehm zu werden: praktisch niemand. Drei Siege in Folge, die Fähigkeit, in jedem Szenario aufzusteigen und eine Überlegenheit, die bereits im Laufe der Zeit aufrechterhalten wurde. Selbst wenn das Rennen schief geht, taucht der Norweger im Kampf auf.
Hawaii ist immer noch als Nuance da - die Hitze, die Feuchtigkeit, der Verschleiß -, aber dort haben sie alle gelitten. Was er in den letzten Monaten getan hat, lässt keinen Raum für viele Interpretationen: Heute ist er jedes Mal der große Favorit, wenn er auf lange Distanz eine Startnummer anlegt. IRONMAN Texas bestätigt dies nur.
Eine Weltmeisterschaft ohne Etikett
Texas ist mehr als nur ein Test des Kalenders geworden. Das Etikett der Nordamerikanischen Meisterschaft erklärt nicht mehr ganz, was dort passiert. In diesem Jahr starteten dreizehn der fünfzehn Besten der letzten Weltmeisterschaft in Nizza: Marten Van Riel, Casper Stornes, Vincent Luis, Gustav Iden, Rudy Von Berg, Jonas Schomburg, der Rookie Jelle Geens - IRONMAN 70.3-WELTMEISTER. Ein Feld, das vor nicht allzu langer Zeit durch
Einige konnten die Gleichung nicht vervollständigen. Patrick Lange hat nach einer Karriere aufgegeben, die nie zu ihm passte. Antonio Benito schaffte es nicht, sich im Kampf zu behaupten. Sam Long und Lionel Sanders waren weit von ihrer besten Version entfernt. In diesem Zusammenhang verteidigte Blummenfelt den Titel und unterschrieb eine der besten Zeiten aller Zeiten.
Ein Sieg, der Schritt für Schritt aufgebaut wird
Ohne Neopren und mit einer Luftfeuchtigkeit von fast 90% hinterließ das Schwimmen eine kompakte Vordergruppe mit allen Favoriten gut positioniert. Blummenfelt trat in diese Gruppe ein, ohne unnötige Risiken einzugehen, während Van Riel, Schomburg und andere das Tempo vorgaben.
Das Fahrrad begann zu wählen. Es bildeten sich Gruppen, es gab Schnitte und der Norweger verlor vorübergehend den Kontakt mit dem Kopf, obwohl er immer innerhalb des Rahmens blieb, der es erlaubt, weiterhin alles anzustreben. Ein mechanisches Problem am Hinterrad hätte das Rennen gefährden können, aber er fuhr ohne Dramatik fort, da er wusste, dass sein Terrain kurz bevorstand.
Der Marathon war ein stetiger Fortschritt. Während andere den angesammelten Aufwand bezahlten, verkürzte Blummenfelt die Zeit. Van Riel hielt einen Großteil der zweiten Hälfte durch und hielt einen Mindestabstand ein. Nach etwa zehn Kilometern brach das Rennen endgültig zusammen: Der Norweger ging alleine ins Ziel und überquerte die Grenze in 7:21:24 Sekunden über seiner besten historischen Marke.
Hinter ihm unterzeichnete Van Riel eine herausragende Leistung, um mit 7:22:56 Zweiter zu werden, während Casper Stornes das Podium mit 7:23:50 beendete. Vincent Luis wurde Vierter - und endlich hatte er den Traum, nach Kona zu reisen - und Rudy Von Berg Fünfter. Die ersten zehn fielen unter 7 Stunden und 33 Minuten.
Blummenfelt gewinnt nicht nur - es kontrolliert, verwaltet und entscheidet, wann. Das ist das Problem für den Rest.