Sam Laidlow hat gute Prognosen abgegeben und IRONMAN 70.3 Valencia 2026 gewonnen, seinen ersten Sieg im 70.3-Format, nachdem er seinerzeit Tests der Challenge-Rennstrecke gewonnen hatte. Laidlow kontrollierte das Rennen vom Fahrrad aus und ließ seine Rivalen hinter sich.
In der Damen-Kategorie setzte sich Cathia Schär mit ihrem dritten Mitteldistanz-Sieg in Folge durch.
Der Sieg von Sam Laidlow
Der Franzose stieg in der dreizehnten Position aus dem Wasser, in einer kompakten Gruppe von vierzehn Schwimmern, die weniger als 20 Sekunden voneinander entfernt waren. Auf dem Rad änderte sich das Rennen: Auf halber Strecke hatte er bereits drei Minuten Vorsprung auf Valdemar Solok, Lasse Nygaard Priester und Johannes Vogel, Sieger der Ausgabe 2025.
Als er in T2 ankam, hatte Laidlow seinen Vorsprung auf mehr als vier Minuten gegenüber dem Verfolgertrio erweitert.
Priester verkürzte die Distanzen im Rennen zu Fuß und reduzierte den Abstand auf zweieinhalb Minuten, aber Laidlow hielt das Tempo und überquerte die Ziellinie in 3:33:56 Minuten. Er gewann etwas mehr als eine Minute gegen Priester, der in 1:07:02 einen Halbmarathon lief, der ihm den zweiten Platz sicherte.
Dieser Triumph eröffnet die Saison von Laidlow, der trotz seiner zahlreichen Siege bei IRONMAN, Challenge und T100 noch nie einen 70.3 beendet hatte.
Vor ein paar Wochen gab er den Barcelona-Marathon auf, aber heute hat er gezeigt, dass alles noch an seinem Platz ist und dass er im kommenden Oktober auf Hawaii wieder wettbewerbsfähig sein wird und dass er, warum nicht, die IRONMAN 70.3-Weltmeisterschaft in Nizza gewinnen kann, wo er vor zweieinhalb Jahren bereits auf lange Distanz gekrönt wurde.
Die Domäne von Cathia Schär
Der weibliche Test ging an eine Cathia Schär, die zurückgehen musste. Mit einer Sophie Evans, die sich in letzter Minute für ihren ersten IRONMAN 70.3 anmeldete und vier Sekunden hinter Alice Betto auf dem zweiten Platz aus dem Wasser stieg. Schär belegte mit zwei Minuten Rückstand den sechsten Platz.
Im Radsportsegment kam Marjolaine Pierre als Erste in T2 an, dicht gefolgt von Aurelia Boulanger, Schär, Lena Meißner und Evans. Schär holte sich im Laufrennen schnell Positionen zurück. Einen Kilometer später führte er den Test bereits an.
Mitten im Laufsegment war Schär mehr als zwei Minuten über Evans unterwegs. Er überquerte die Ziellinie in 4:03:39 mit 2:45 Minuten Vorsprung auf Evans. Meißner komplettierte das Podium. Die letztjährige Siegerin Daniela Kleiser fuhr die Bestzeit im Laufrennen, erreichte aber nur den sechsten Platz.
Mit dem heutigen hat Schär drei Siege in Folge auf Mitteldistanz eingefahren, seit er Ende letzten Jahres die Kurzdistanztests verlassen hat.